Na coluna desta semana vamos tratar da higiene regular de cães e gatos, um aspecto essencial do cuidado com a saúde dos animais de estimação. Manter os pets limpos ajuda a evitar problemas de pele, infecções e o acúmulo de parasitas. No entanto, cada espécie e raça possui particularidades que devem ser observadas para garantir que a higiene seja feita da maneira correta, respeitando as necessidades dos animais e promovendo o bem-estar. 

Os banhos são importantes para remover a sujeira e evitar o mau odor dos pets. Cães podem tomar banhos com mais frequência que os gatos, variando conforme a raça e o estilo de vida. Para cães que vivem em ambientes externos ou fazem atividades que sujam o pelo, banhos quinzenais ou semanais podem ser indicados. Já para cães que vivem em apartamentos e têm menor exposição à sujeira, banhos mensais são geralmente suficientes.

Para gatos, o banho pode ser um pouco mais complicado, uma vez que eles são autolimpantes e têm aversão à água. No entanto, em alguns casos, como em gatos de pelo longo ou com problemas dermatológicos, banhos periódicos podem ser necessários. Nesses casos, é importante que os banhos sejam realizados de forma tranquila, com água morna e produtos específicos para gatos, já que o pH da pele dos felinos é diferente dos cães.

Para garantir a segurança dos pets, é fundamental utilizar shampoos, condicionadores e produtos de higiene específicos para cães e gatos. Produtos para humanos podem causar alergias e irritações na pele dos animais, devido a diferenças no pH. Além disso, é importante enxaguar bem o pelo para evitar o acúmulo de resíduos de produtos, que pode causar coceiras e reações alérgicas.

Ao optar por produtos de higiene, é recomendável priorizar opções indicadas para a pelagem e a idade do pet. Para cães e gatos com pele sensível, por exemplo, há shampoos especiais com fórmulas suaves que ajudam a prevenir irritações.

A escovação dos pelos é um hábito importante para a higiene de cães e gatos, especialmente para aqueles com pelagem média ou longa. Cães de pelo curto podem ser escovados uma vez por semana, enquanto os de pelo longo podem necessitar de escovações diárias para evitar o embaraçamento dos fios e o surgimento de nós. No caso dos gatos, a escovação também é importante, pois auxilia na remoção de pelos soltos, reduzindo a ingestão de pelos durante a limpeza que eles realizam sozinhos.

Durante a escovação, é possível observar sinais de problemas na pele, como irritações, áreas com perda de pelos ou a presença de parasitas como pulgas e carrapatos. Para os pets que não estão acostumados, o ideal é realizar a escovação com delicadeza e associar o momento a estímulos positivos, para que o animal se sinta confortável e aceite a prática.

A higiene dos ouvidos e dos olhos também requer atenção especial, pois essas áreas podem acumular sujeira e desenvolver infecções. Para os ouvidos, o uso de produtos próprios, como soluções otológicas, é recomendado, além de utilizar algodão ou gaze para limpar cuidadosamente as orelhas. Em cães de orelhas caídas, a atenção deve ser redobrada, pois a umidade e o acúmulo de sujeira podem facilitar o surgimento de infecções.

Nos olhos, a limpeza deve ser feita com frequência, principalmente em cães de raças com olhos mais expostos, como o Shih Tzu. A limpeza pode ser realizada com algodão umedecido em soro fisiológico, removendo suavemente secreções acumuladas. A higiene adequada dos olhos ajuda a prevenir irritações e problemas oculares que podem comprometer a visão do pet.

A higiene bucal é muitas vezes negligenciada, mas desempenha um papel importante na saúde dos pets. A escovação dos dentes ajuda a prevenir o acúmulo de tártaro e doenças gengivais que podem afetar não só a boca, mas também outros órgãos do corpo. Para cães e gatos, há escovas e pastas de dentes próprias, com sabores que atraem os animais e tornam o processo mais fácil.

Para animais que não aceitam a escovação, existem alternativas como petiscos e brinquedos desenvolvidos para promover a limpeza dos dentes. Realizar a higienização bucal ao menos uma vez por semana pode reduzir os riscos de problemas dentários.

O corte das unhas é outra prática de higiene necessária, pois unhas muito grandes podem causar desconforto e até lesões ao pet. Em cães, o corte pode ser feito a cada três semanas, enquanto nos gatos, a frequência depende do desgaste natural das unhas. No caso dos gatos, é importante considerar o uso de arranhadores, que ajudam a manter as unhas saudáveis e reduzem o risco de crescimento excessivo.

Ao realizar a higiene de cães e gatos, a atenção aos detalhes e a escolha de produtos adequados contribuem para a saúde e o bem-estar dos pets. Além disso, um ambiente de calma durante a rotina de higiene ajuda a tornar o processo agradável tanto para o tutor quanto para o animal.