O dia 24 de abril ressalta a importância do combate à meningite. A doença resulta num processo inflamatório das meninges, membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. 

Segundo o Ministério da Saúde, no Brasil, a meningite é considerada uma doença endêmica, deste modo, casos da doença são esperados ao longo de todo o ano, com a ocorrência de surtos e epidemias ocasionais. A melhor prevenção para a doença é a vacinação.

No Tocantins, no ano de 2018, foram confirmados 57 casos de meningites por todas as etiologias, ou seja, por todas as formas de meningites. Em 2019, de acordo com o Sistema de Informação de Agravos de Notificação (SINAN), foram confirmados 16 casos de meningites.

A doença pode incidir sobre todas as faixas etárias, mas o maior risco de adoecimento está entre as crianças de até cinco anos, especialmente as menores de um ano de idade.

Imunização

A meningite pode ser causada por diferentes agentes infecciosos. A boa notícia é que para alguns destes agentes, existem vacinas para prevenção. O SUS oferece a Vacina meningocócica conjugada sorogrupo C que protege contra a Doença Meningocócica causada pelo sorogrupo C.

As vacinas disponíveis no calendário de vacinação da criança do Programa Nacional de Imunização são:

·         Vacina meningocócica conjugada sorogrupo C: protege contra a Doença Meningocócica causada pelo sorogrupo C;

·         Vacina pneumocócica 10-valente (conjugada): protege contra as doenças invasivas causadas pelo Streptococcus pneumoniae, incluindo meningite.

·         Pentavalente: protege contra as doenças invasivas causadas pelo Haemophilus influenzae sorotipo b, como meningite, e também contra a difteria, tétano, coqueluche e hepatite B.

·         BCG: protege contra as formas graves da tuberculose.

Sintomas

Os sintomas da meningite incluem início súbito de febre, dor de cabeça e rigidez do pescoço. Muitas vezes há outros sintomas, como:

·         Mal estar

·         Náusea

·         Vômito

·         Fotofobia (aumento da sensibilidade à luz)

·         Status mental alterado (confusão)

Com o passar do tempo, alguns sintomas mais graves de meningite bacteriana podem aparecer,  como: convulsões, delírio, tremores e coma.