Assim como nos humanos, os pets precisam estar com a saúde bucal em dia. Uma boa higiene oral, aliada com cuidados preventivos refletem na saúde geral e no bem-estar dos animais. Uma das enfermidades mais frequentes entre cães e gatos é a doença periodontal e suas consequências vão muito além do mau hálito. A falta de higiene bucal pode causar doenças orais, complicações sistêmicas, comprometimento das funções biológicas e agravamento de outras enfermidades.

Por isso, o cuidado rotineiro e o acompanhamento veterinário regular são essenciais. Franciele Fraiz, médica-veterinária da DrogaVET, explicou para o Conexão Tocantins que estudos de caso da rotina clínica indicam que as doenças periodontais afetam mais de 80% dos pets adultos, impactando dentes, gengiva, osso, cemento e ligamento periodontal.

Além do processo inflamatório das doenças bucais ser dolorido, enquanto o organismo do pet trabalha para combater a infecção, são produzidas substâncias denominadas imunocomplexos, que se instalam nos rins, aumentando as chances do desenvolvimento de doenças renais.

A inflamação gerada no local permite que as bactérias entrem na corrente sanguínea e se instalem em outros órgãos, causando ou agravando doenças como a bronquite, a artrite e a endocardite.

É possível minimizar esses problemas com alguns cuidados. A escovação dos dentes é uma delas e deve ser feita diariamente ou, ao menos, três vezes por semana, para evitar o acúmulo do biofilme bacteriano, uma placa que se forma na gengiva cerca de 24 a 32 horas após a ingestão de alimentos. São essas bactérias que formarão os cálculos dentários, ou tártaro, como são popularmente conhecidos, e a doença periodontal.

Para que os pets aceitem a escovação dentária com tranquilidade, o ideal é acostumá-los desde filhotes. As primeiras tentativas podem ser feitas com uma gaze umedecida ou com dedeiras, até que o pet se acostume. Depois a escova dental, adequada ao tamanho do pet, pode ser introduzida à rotina.

Uma dica importante para acostumar os pets com a escovação é vincular a higienização bucal a recompensas positivas, assim ele passa a associar o momento da escovação com passeios, brincadeiras, elogios ou carinhos e, consequentemente, consegue tolerar a higienização com mais tranquilidade.

Mas, cuidado: os pets não devem compartilhar os cremes dentais dos humanos, pois o flúor e o xilitol na quantidade contida nelas são tóxicos para os animais e podem provocar dores abdominais, náuseas, vômitos, letargia, danos no fígado e, até mesmo, convulsões. Enxaguantes bucais para humanos e outros produtos como bicarbonato de sódio e peróxido de hidrogênio também são proibidos para os pets.

Existem cremes dentais específicos para pets que, além de serem seguros para eles, podem ser manipulados com sabores atrativos, como frango, bacon, banana, entre outros.

Facilitadores como petiscos com componentes que auxiliam na higiene bucal, brinquedos que estimulam a mordedura, spray e espumas bucais com ativos para higiene e prevenção do mau hálito podem ser utilizados no dia a dia do pet.

Na manipulação veterinária é possível preparar mousses, filme oral e lenços umedecidos com fármacos adequados para cada pet e com o sabor de preferência dele, porém, devem ser utilizados de forma complementar à escovação, pois somente ela é capaz de fazer a remoção dos resíduos alimentares e biofilmes bacterianos depositados diariamente na superfície dos dentes e gengiva.

Se o tutor já tem o hábito de vacinar o pet, cuidar da saúde bucal dos animais é tão importante e pode entrar facilmente na rotina. Exame clínico realizado periodicamente é essencial, pois os sinais iniciais da doença periodontal são discretos e o tutor pode demorar a perceber que algo não vai bem.

Quando a placa bacteriana está instalada é necessária a realização de um procedimento cirúrgico para retirada da placa, restauração da profundidade da gengiva e extração dos dentes comprometidos – ninguém quer ver um pet sofrer por isso.